Jour 14

 JOUR 14

Le lendemain, Adam est réveillé par le capitaine. On fait passer quelques fruits et de l'eau aux soldats puis tout le monde prend position ; Adam se met en place aussi. Un nouvel éclaireur vient annoncer que les ennemis seront présents vers le milieu de la matinée. L'ennemi va bientôt se montrer.

La brume enveloppe le lac et ses pourtours. A cet instant, il est difficile pour les soldats de distinguer ce qui se trouve à l'horizon, de ce qui se trouve devant eux. Seuls les bruits permettent de deviner que l'ennemi est en approche. 

Peu à peu, la vapeur s'évapore, tandis que la peur s'immisce dans les coeurs. Personne n'a vu de jomi jusqu'ici. Etre sûr de son coup est une chose, le réussir en est une autre. Le général se demande s'il a prévu assez d'hommes ; le seigneur espère que les pertes seront limitées. Qui va mourir et qui va vivre ? Les soldats se regardent les uns les autres. Un cheval ébroue. Les rideaux du théâtre de la bataille sont sur le point de se lever. 

Les jomis font leur apparition. Ils se trouvent à l'intérieur de gigantesques caisses installées sur des remorques ; chacune de ces dernières sont tractées par deux chevaux. Deux jomis sont disposés par rang et l'ensemble avance en file indienne. 

Chacun des six jomis est escorté par une vingtaine de soldats. Ces derniers réfrennent les instincts de soubresauts de leurs prisonniers, par l'entremise de quatre chaînes ; chacune étant solidement fixéee aux poignets et aux jambes des géants. 

Le cortège avance ; le brouillard s'est dissipé. Des archers du Qualrain sont camouflés sous de vertes couvertures, entre le lac et la route qu'empruntent les ennemis. Pour ces derniers, rien ne présage d'une imminente attaque. 

Equipé d'une longue vue, le général donne son accord. Le mage du château expédie une succession de boules de feu qui enflamment les bûches posées sur le chemin en terre. Surprise, la cohorte s'arrête. Les ennemis se trouvant au premier rang essuient une flopée de tirs adverses ; certains d'entre eux s'écroulent, les chevaux du côté de la lisière aussi. 

Paniqués, les soldats de Melios se désaississent des chaînes qu'ils tiennent et utilisent leurs arcs afin de répondre aux assaillants. Quelques soldats de Qualrain sont touchés. 

Les soldats du deuxième rang, côté lac, se rendent comptent trop tardivement, que la caisse qui se trouve de devant eux est en train de bouger. Le jomi qui se trouve à l'intérieur, ayant compris qu'il n'était plus retenu, donne des coups de poings et de pieds, et finit par se libérer. 

Les soldats du deuxième rang se retrouvent face à un jomi survolté. Dans une tentative désespérée, ils tentent de se saisir de ses chaînes. Le jomi se débat et les fait voltiger. Les chevaux du premier rang décampent et foncent sur les soldats de Qualrain, qui les esquivent de justesse. 

Le jomi du second rang, côté lac, se rend compte que la pression exercée sur ses membres est affaiblie. Il tire sur ses liens, ce qui fait trébucher les derniers soldats qui le retenaient. Les voyant au sol, le premier jomi les écrase. 

Côté opposé, les soldats du deuxième rang se munissent de leurs arcs et visent la poitrine du jomi. Celui-ci vient finalement s'écraser sur la caisse du jomi qu'ils retenaient. Le nouveau jomi sort de sa boîte et constate avec horreur que son congénère n'est plus. Furieux, il casse une énorme branche se trouvant sur un arbre et balaie les soldats restants situés au deuxième rang. 

Les soldats du troisième rang décochent autant de flèches qu'ils peuvent en direction du jomi balayeur. Ce dernier est train de libérer le jomi du deuxième rang qui se trouve côté lac. Il y parvient mais plusieurs flèches s'étant logées dans son coeur, il s'écroule à son tour. 

De l'autre côté du barrage en feu, des soldats de Qualrain tirent des flèches à travers les flammes. Certaines touchent la caisse du jomi encore prisonnier au premier rang. Pris de panique, il s'énerve à son tour et se débat violemment afin de pouvoir se libérer. Les soldats encore vivants du premier rang, continuent de répondre aux attaques des soldats adverses positionnés sur l'herbe. 

Constatant la mort de ses amis, le jomi du deuxième rang s'en prend violemment aux archers du troisième rang. Il en écrase certains, et en ramasse d'autres afin de les jeter ausssi loin que possible. Tout en essuyant des tirs de flèches, il parvient à casser la boîte du jomi du troisième rang, côté lac. Puis, il s'écroule sur le dos, et ne manque pas de retomber sur quelques soldats de Melios.

Le nouveau jomi libéré est lui aussi en colère. Il écrase le maximum de soldats Melios qu'il peut. Constatant que certaines flèches lui sont adressées par des soldats positionnés aux abords du lac, il se saisit d'une remorque et de ses chevaux, puis les jette sur eux.

Entendant les cris de détresse de son congénère encore prisonnier au troisième rang, il en casse l'ouverture et le libère. Les derniers soldats de Melios sont terrassés. Les deux jomis libres sont toutefois pris à partie par les soldats de Qualrain. L'un d'eux court dans leur direction, en écrase quelques uns sur son passage mais finit sa course dans le lac, provoquant par la même occasion, une énorme vague. 

Le jomi du troisième rang court lui aussi en direction des soldats restés sur l'herbe, et les écrase comme il peut. En voyant d'autres lui tirer des flèches depuis l'autre côté du barrage, il contourne celui-ci et fonce sur eux. Il met toute sa hargne dans son entreprise de vengeance. 

Le jomi qui se trouve dans une caisse en feu finit par se libérer. Quand il en sort, il constate que son congénère est en train de se battre derrière le barrage. Il saute alors par-dessus l'obstacle enflammé et atterit sur des soldats de Qualrain.

Le jomi qui était déjà à l'oeuvre, regarde un peu plus loin et aperçoit quelques humains se tenant proches du roi du Nord. Il fonce vers eux. Adam voit le jomi. Muni de son épée, il saute sur le crâne du jomi et sa lame s'y enfonce. Il se concentre et sa lame s'enflamme. Il se laisse alors glisser, ce qui fend le jomi du front à l'abdomen. Le monstre s'écroule en arrière. 

Adam se trouve sur le jomi. Il est en train de déloger son épée et ne voit pas que le dernier jomi court vers lui pour l'écraser. C'est alors que surgit, à une vitesse effarante, une licorne qui vient planter sa corne dans le coeur de l'ultime jomi. Celui-ci retombe quelques mètres plus loin. La licorne s'éloigne de la scène de combat. La bataille est terminée ; la bataille est gagnée. 

Parmi les soldats engagés par le général, seule une poignée a survécu. Ce fut un véritable carnage. La route, la plaine et le lac sont innondés de sang. Les gagnants rassemblent les corps et leurs effets. Ils libèrent les chevaux encore en vie et achèvent les soldats ennemis agonisants. 

On ordonne à Adam de soigner les blessés, aussi bien les humains que les animaux. Fatigué, il boit le contenu de toute sa gourde. C'est une victoire mais l'ambiance n'est pas aux réjouissances. Le roi Qualrain est en train de songer à la manière dont vont être inhumés les disparus. Il pense aussi au nettoyage de la zone. Il réfléchit enfin au sort qu'attend les traîtres. 

Quelques gouttes se mettent à tomber du ciel. Toute l'équipe est conviée à aller s'abriter. Certains rentrent à la tour de garde, d'autres au donjon. Le reste de la journée, il pleut des cordes. Après le repas, Adam va se coucher.